De Grote Spoorkoekoek is een grote, grondbewonende koekoeksoort die opvalt door zijn robuuste postuur en donkere, glanzende verenkleed. Hoewel het een koekoek is, staat deze soort bekend om het zelf bouwen van nesten en het grootbrengen van de jongen, in tegenstelling tot veel broedparasitaire verwanten.